Los dos modelos más comunes para inversiones EB-5 son el de deuda o capital preferente.

En el modelo de deuda, los inversores EB-5 realizan una inversión de capital en la NCE (Nueva Empresa Comercial) del proyecto que luego presta el capital EB-5 mancomunado a la JCE (Empresa de Creación de Empleo) del proyecto. Los modelos de deuda suelen tener plazos finitos con opciones de extensión, pagarés y una prioridad de pago mayor en comparación con el capital. Vale la pena señalar que los Centros Regionales de terceros se benefician de la recaudación de fondos a través del modelo de deuda, ya que normalmente pagan a los inversionistas EB-3 menos del 5% y prestan el capital EB-1 a un desarrollador al 5-8%. Este modelo puede aumentar el riesgo de que los inversionistas EB-12 no reciban el reembolso total de su inversión debido al alto costo de financiamiento hundido que el Centro Regional agregó al proyecto y recibió antes de que se reembolse a los inversionistas EB-5.

En el modelo de capital preferente, los inversionistas EB-5 realizan una inversión de capital en la NCE del proyecto, que generalmente es la misma entidad que la JCE; por lo tanto, los inversionistas son propietarios de capital en el proyecto. El capital preferente generalmente no tiene un plazo finito, tiene una prioridad de pago más importante en comparación con el capital común y recibe pagos cuando el proyecto es rentable o puede sostener dichas distribuciones. Este modelo puede reducir significativamente el riesgo de que los inversores EB-5 no reciban el reembolso total de su capital, ya que no carga los flujos de efectivo del proyecto con altos costos hundidos, sino que le da al proyecto más flexibilidad para tener éxito.